一家管道公司对土地所有者提起了数百起诉讼。现在它的项目受到了威胁

曼斯菲尔德，S.D.（美联社）——2023年春天的一个晚上，Jared Bossly正在他位于南达科他州的2000英亩的农场种植大豆，这时他发现一辆警长的车停在他的农场的角落里。他有预感这不是一次社交拜访。

43岁的博斯利说：“我想，‘好吧，我怀疑他只是出于友好的邻居，在晚上8点给一个人一杯啤酒。’”

他是对的。警长的副手向他送达了法庭文件。峰会碳解决方案公司是一个庞大的碳管道计划背后的公司，它正在起诉博斯利，要求他通过征用土地的方式将他的土地用于该项目，征用私有财产并向所有者提供补偿。

“他给了我一叠像这样的文件，”Bossly说着，把手伸了几英寸。“他们开始起诉我们，要求拿走我们的土地。”

Bossly是被Summit Carbon Solutions起诉的众多土地所有者之一，因为该公司在南达科他州发起了一系列土地征用法律行动，以获得土地，建设横跨中西部五个州的价值近90亿美元的管道。

Lee Enterprises和美联社查阅了数百个案例，揭露了管道运营商为建设该项目所做的巨大努力，结果却在南达科他州因当地农民和土地所有者的强烈反对而受阻。法律上的抨击引起了极大的愤怒，以至于南达科他州州长在3月初禁止使用土地征用权来建设二氧化碳管道，这使该项目的未来受到质疑。

审查发现，Summit对南达科他州、北达科他州和爱荷华州的土地所有者提起了232起诉讼，其中包括寻求获得土地进行调查的诉讼。所有156起征用权诉讼都在南达科他州提起。在2023年4月下旬的两天时间里，该公司在全州提起了83起征用权诉讼。

Summit发言人Sabrina Zenor表示，该公司优先考虑的是自愿协议，“绝大多数地役权已经并将继续自愿获得。”

“根据法律，谴责是一种可用的法律工具，但这不是我们首选的方法，”泽诺说。“这些数字反映出，我们在没有诉讼的情况下与数千名土地所有者达成了协议。”

这条管道将横跨5个州，全长2500英里（4023公里），连接57家乙醇工厂。这些工厂产生的二氧化碳将被捕获，并通过管道运输，最终储存在北达科他州的地下，减少碳排放，使乙醇生产商能够以低碳密集型的方式销售他们的燃料。该项目还将允许乙醇生产商和Summit利用联邦税收抵免。

Summit向州立法机构、县委员会和监管委员会派出了代表，在玉米和乙醇行业通常拥有广泛支持的地区，这似乎是一件容易的事。但是Summit的法律行动和与农民的接触在南达科他州激起了激烈的反对。一些人说，他们第一次接触Summit是向窗外望去，发现测量员在他们的土地上，公司代表很快就威胁要提起诉讼。

接受李和美联社采访的土地所有者描述了Summit在谈判期间提出的一系列激进的财务提议。一位农民拒绝了一开始以8万美元购买36英亩地役权的报价，后来这个报价涨到了35万美元，他也拒绝了。另一个人说，他拒绝了4万美元以上的报价。

博斯利和其他一些土地所有者一样，在法庭上与萨米特公司打了几个月的官司，以阻止该公司勘测他在布朗县的农场，布朗县是南达科他州东北部的一个农村农业延伸区。正如博斯利所说，他发现，在他的妻子从胆囊手术中恢复过来后，萨米特的测量师在2023年5月出现在他的房产上，称房子里有陌生人。（在法庭文件中，Summit的测量员说，他们敲了几下门，然后走到另一栋建筑。）Bossly最终把他的拖拉机调转车头，从邻居的农场慢慢地开回家，他一直在那里种苜蓿。

该公司指控他当天在电话中威胁要杀死测量员。这让他在法庭上面对一名法官，法官已经下令土地所有者不得干涉顶峰公司的调查。但法庭旁听席上的观众强调了南达科他州正在酝酿的更大的反管道情绪：那里挤满了为博斯利辩护的农民。Bossly否认他发出了死亡威胁。

这种反弹最终在该州产生了重大的政治后果。在去年的初选中，一些现任议员被反对该项目的候选人赶下台。

这在该地区造成了一种奇怪的政治动态：美国一些最红县的农民与环保主义者联合起来，阻止了一条输油管道，该管道旨在满足共和党的基本选区——中西部玉米种植者的需求。博斯利自豪地在他的商店天花板上挂着唐纳德·特朗普和jd·万斯的竞选横幅。

“他们这么做完全是为了自己，”代表土地所有者的律师布莱恩·约德（Brian Jorde）在谈到萨米特时说。“他们的法律计划是，‘我们将迫使他们屈服，因为诉讼会击垮他们’。”

由乙醇工业支持的管道

Summit的管道于2021年首次提出，被中西部乙醇行业视为潜在的经济福利。

美国近40%的玉米作物被酿造成乙醇，而乙醇又被掺入美国销售的大部分汽油中。随着电动汽车的兴起和汽车燃料添加剂的减少，一些中西部农民和乙醇行业将客机燃料视为乙醇的替代品。但根据现行规定，将乙醇转化为航空燃料的过程需要排放更少的二氧化碳，才有资格享受旨在减少温室气体排放的税收优惠。支持者认为碳捕获项目，如Summit的管道，是对抗气候变化和帮助乙醇工业的一种方式。

碳捕获包括将二氧化碳从工业设施（如乙醇厂）的排放物中分离出来，并将其泵入地下储存，这样它就不会导致气候变化。

碳捕获并非没有批评者。一些环保人士质疑其大规模的有效性，并表示它允许化石燃料行业继续保持不变。

中西部地区的农民反对这个项目，他们质疑管道在破裂的情况下是否安全，并说顶峰公司践踏了他们的财产权。

将土地所有者告上法庭

一些南达科他州的土地所有者描述了与萨米特代表的不安时刻。斯平克县69岁的第五代农民LeRoy Braun表示，在2023年3月访问他的房产时，为Summit工作的“土地征用人员”威胁要起诉他，因为他拒绝签署地契协议。

“就在他们离开的时候，他们说，‘好吧，如果你不签字，我们就会对你提起征用权诉讼，与我们提供给你的相比，你什么也得不到。’”布劳恩说。他说，他的邻居描述了类似的互动。

布劳恩说，峰会的代表上次在2023年4月下旬造访他的住所时，他们表示希望继续对话。但在他们离开几个小时后，一名治安官的副手向他递交了谴责法庭的文件。

“我只是想，‘好吧，这些人是我遇到过的最傲慢、最霸道的人，’”布劳恩说。

在回应布劳恩声称他受到诉讼威胁时，Summit的发言人泽诺表示，他们“不容忍威胁或胁迫”，公司“无法确认互动的确切措辞”。她补充说，征用权诉讼的时机“不是报复行为”。

其他土地所有者指称，在调查期间，Summit有私人武装保安在场。布朗县（Brown County）的农民、前南达科他州议员克雷格·绍纳曼（Craig Schaunaman）说，在2023年5月Summit对他的土地进行调查时，两名现场保安中的一名带着一把枪套。“我认为这是不必要的，”绍纳曼说。

泽诺说，绍纳曼的说法“不符合我们的政策，也不符合我们对所发生事情的理解”。她补充说，“目前的政策不包括”武装安全。

这种观点在南达科他州的农民中并不一致。明尼哈哈县第四代农民、前农业部长沃尔特·博恩斯（Walt Bones）强烈支持该项目，因为它有潜在的经济效益。他说，他与对他的土地感兴趣的萨米特代表的互动一直是尊重的。

Bones说，反对该项目的南达科他州人从一开始就被挖深，散布“谎言”和“夸大”对管道的安全担忧。

当Summit在2023年4月开始提起谴责诉讼时，许多南达科他州的土地所有者，比如Bossly，并不感到惊讶。bosssy没有预料到的是，他与Summit的冲突会激起反对。

在法庭文件中详细描述了威胁指控后，博斯利的名字无处不在——在电视新闻和社交媒体上。公司希望法官判他藐视法庭。在2023年5月的一次听证会上，法官拒绝这样做，但根据听证会的文字记录，法官表示，Bossly不能进入顶峰测量师的“100码范围内”。

因此，在2023年6月20日，萨米特的测量员将大型机器拖到他位于南达科他州的农场后，博斯利基本上一直呆在他的车间里。警长的副手也在场。测量员在他的农场上工作了好几个小时。该事件的照片和视频被发布在网上，并在社交媒体上传播。

斯平克县（Spink County）的农民埃德·菲施巴赫（Ed Fischbach）帮助组织了该项目的反对者，他说：“那一天真正推动了我们的反对运动，因为那时我们真正得到了全州各地的支持。”“即使是那些不受这条管道影响的人，也对这家公司那天的所作所为感到震惊。”

对于Bossly来说，生活是不同的。作为一名种植紫花苜蓿、黑麦和其他作物的农民，博斯利成为了反对萨米特石油管道的旗手。他正在接受媒体采访，并在公众会议上就该项目发表讲话。博斯利于2024年在拉斯维加斯举行的一个会议上发表讲话后，全场起立鼓掌。该组织的网站称，一个县的治安官的执法权力比其他任何官员都大。

“我甚至不知道Zoom是什么，”Bossly说。“现在，每周有两到三个晚上，我和来自全州或全国的不同的人一起上Zoom。”

Summit一直在南达科他州提起土地征用诉讼，直到2023年8月底。法庭记录显示，在七起案件中，土地所有者在被起诉后签署了地役权。但泽诺说，在2023年9月南达科他州公用事业委员会（South Dakota Public Utilities Commission）成立后，Summit“暂停或驳回”了法律诉讼。

政治影响

到2024年底，Summit已经获得了在明尼苏达州和加利福尼亚州的路线的批准。在爱荷华州，批准Summit路线的委员是由州长金·雷诺兹（Kim Reynolds）任命的，他是一位共和党人，得到了该州农业组织的大力支持。尽管许多爱荷华州的土地所有者反对这个项目，但像爱荷华州玉米种植者协会这样的强大团体支持这个提议，因为它承诺为玉米乙醇开辟新的市场。Summit是由布鲁斯·拉斯泰特创立的，他是爱荷华州共和党政治候选人的主要捐助者。

但Summit在南达科他州遇到了障碍，它仍然缺乏许可证，州最高法院在8月份裁定，该公司尚未证明自己有资格获得征用权。在去年11月的选举中，南达科他州选民否决了反对者认为会剥夺地方对此类项目的控制权，并将权力与州监管机构合并的提案。支持者将这些规定框定为“土地所有者权利法案”。

南达科他州参议院共和党多数党领袖、该管道的支持者吉姆·梅尔哈夫（Jim Mehlhaff）说，在2024年的初选之后，南达科他州立法机构的组成发生了重大变化，选民选出了反对萨米特石油管道及其使用土地征用权的新议员。他说，议员们也受到了萨米特的直言不讳的反对者的压力，要求他们投票支持新的土地征用法。

梅尔哈夫说，新法律发出了一个信号，即南达科他州“对商业不友好”。

“你知道，在我称之为尖锐少数派的要求下，立法机构会砍掉你的腿，”他补充说。

自从管道计划提出以来，联邦政府对气候变化的态度也发生了变化。虽然前民主党总统拜登根据《通货膨胀削减法案》和《两党基础设施法》增加了税收激励措施，以鼓励碳捕获以减缓气候变化，但共和党总统唐纳德·特朗普强调需要更多的石油、天然气钻探和煤炭开采。

目前尚不清楚峰会将如何在南达科他州进行。该公司要求州监管机构这么做。Zenor表示，该公司专注于在“支持投资和创新”的州推进该项目，但他补充说，Summit仍然“相信在南达科他州有一条前进的道路”。

但即使是Summit的一些支持者也表示，该公司在南达科他州没有给自己带来任何好处。

“他们有一个糟糕的开始吗？”他们弄脏床单了吗？毫无疑问，这是绝对的。”“我的意思是，我不会对此有任何异议。”

＿＿＿

Kelety在凤凰城报道。爱荷华州得梅因的美联社作家斯科特·麦克菲特里奇对此报道也有贡献。

＿＿＿

这篇报道是与美联社合作完成的。